最近有個朋友有失眠問題，於是她想要去買放鬆的產品來幫助她解決失眠的困擾。不過她用了一陣子後，卻發現沒有什麼效果……去諮詢專家後才發現，原來她買的產品僅含有香精，沒有精油。
天然風氣當道，精油產品席捲了整個化粧品圈。想到精油，很難不把它與「天然」聯想在一起。那麼，你對精油又認知多少呢?那些聲稱「添加天然精油」的產品，真的添加的是精油嗎?還是其實只是任何實際功效都沒有的「化學合成香精」呢?
✓精油與香精差在哪?
市面有些香氛產品，香氣主要的來源是「香精」不是「精油」。
看到這裡你可能會疑惑，同樣都是有香味的東西，精油與香精到底有什麼不同? 首先有一件很重要的是要聲明─香精主要功用在「產生香味」；精油才是芳香療法中具有功效的東西。
那「香精」與「精油」，誰是雞?誰是蛋呢?
其實從演變上，香精是從精油生出來的。
如果你將精油成分進行分析，你會發現精油是混雜了多種不同的化學物質的!但不是每一個成分都具有香味，所以聰明的化學家，就將主要具有香味的幾個化合物找出來，再利用化學合成的方式生產，就產生了所謂的香精。
從化學成分看看，香精與精油差在哪裡?
香精是由一至兩種或兩種以上的化學成分組成，通常會用化學合成的方式，進行大量化的生產，而精油才是真正從植物萃取而來的。
如果這對你來說，太複雜的話，你也可以嘗試記住這句話：
香精，產生香味；精油，更具有功效。
精油的用處與作用原理
那麼精油又是為什麼有效呢?我們依據大家常見使用方法來做解說
A. 氣味部分: 每個人的大腦裡面，都有可以用來控制情緒的一個區塊，我們稱它為「杏仁核」，而精油的氣味可以經由嗅覺細胞到達杏仁核，來達到改善心情和情緒的作用喔!
B. 實際擦起來的部分: 精油裡面含有一些有效物質，大多數由「單萜烯類」和「倍半萜烯」組成，其他還有像是醇類、醛類、酮類等等的有功效物質也包含在精油中，所以經過皮膚吸收以後到達身體的循環系統，進而就可以發展所謂的「功效」。
精油與香精的辨別小技巧
看了這麼多，你應該會很好奇，自己手邊擁有的精油產品到底是真是假，要怎麼辨別?以下來介紹幾個簡易版小TIPs，輕鬆辨別真假吧!趕快拿起你的放大鏡!
TIP1:野蠻嗅覺法
嗅覺靈敏的人恭喜妳了!其實很好的一個辨別方式就是「氣味」
因為天然精油的味道是有先後層次之分的，我們會說它是有「前味-中味-後味」的百變女王，ˊ這是因為精油的組成成分，他們各自揮發速度的不同而產生氣味的變化。不過由於精油也分為單方精油和複方精油的原因，所以相較於複方精油，單方精油會更不容易聞出來。
TIP2:肉眼觀察法
基本上大部分真正由植物萃取出來精油，都是偏透明無色的。
舉例來說，玫瑰精油大家直覺想到可能是但粉紅色的，不過真正玫瑰的精油就是幾乎無色，所以看到有顏色的精油產品，基本上就是有加入別的物質，並且有很大可能是香精。不過不排除沒有加色素的香精，所以這時候可以搭配其他tips輔助，去查證其真實性。
TIP3從標示名稱發現端倪
拿到產品以後，將包裝盒翻到有成分的地方，通常會用英文「Ingredient」來標示。接著有兩種是可以猜測為精油的成分。
a. 可以找看看有沒有純精油的成分英文「 pure essential oil」。如果只有oil結尾通常很有可能是混合其他物質而合成的油類而已。
b. 找尋有沒有以斜體標示的大寫英文。因為在精油領域中，常用「拉丁學名」來當作植物的身分字號，而斜體或底線的英文，通常就是拉丁學名。
像是薰衣草精油中，薰衣草的拉丁學名就是Lavandula angustifolia，做成精油的話名稱就會在尾端加一個「oil」變成「Lavandula angustifolia oil」。
不過阿，一般品牌商為了追求化妝品盒子的一致性或美觀性，會自動把他們斜體拿掉，這時候怎麼辦呢?沒關係不著急，這時候可以去找產品中的有「一串英文字母 +oil」這邊，然後可以上一些常見的化粧品成分查詢網站像是CosDNA 及PubChem都是很好用的化妝品成分查詢網站。就可以知道他們是不是精油了喔~
精油產業，其實還有更多更專業的知識，未來如果有讀者有興趣，我們可以再跟大家深入討論，希望這篇簡單的小介紹，能幫助你更了解精油與香精是什麼，別再傻傻當個冤大頭了!
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